Fisioterapia para síndrome do túnel do carpo

Resposta direta

A síndrome do túnel do carpo acontece quando o nervo mediano fica comprimido dentro de um corredor estreito do punho, formado por ossos embaixo e por um ligamento espesso em cima. Como esse nervo leva sensibilidade para o polegar, o indicador, o dedo médio e metade do anelar, o sintoma mais típico é formigamento ou dormência nesses dedos, com uma característica que quase ninguém deixa de notar: piora de madrugada e acorda a pessoa, que costuma sacudir a mão para aliviar.

Esse é um quadro de nervo, não de tendão, e a diferença orienta tudo o que vem depois. Em geral o fisioterapeuta avalia o mapa exato de onde a sensação muda, a força dos músculos da base do polegar, a mobilidade do punho, do cotovelo e do pescoço, e o que a rotina exige da mão, e monta um acompanhamento a partir disso, junto com a conduta médica. O que entra nele varia conforme o caso, e nenhuma orientação genérica da internet, inclusive esta página, substitui uma avaliação presencial.

O que é a síndrome do túnel do carpo

O túnel do carpo é uma passagem rígida. Por ela transitam os tendões que dobram os dedos e, junto com eles, o nervo mediano. O espaço é fixo, então qualquer coisa que ocupe volume ali dentro, como espessamento das bainhas ou retenção de líquido, sobra em cima do nervo, que é a estrutura mais frágil do conjunto. A evolução costuma seguir uma ordem que ajuda a entender o quadro:

• Fase inicial, com formigamento noturno que melhora ao movimentar a mão.
• Fase intermediária, com dormência também durante o dia, em tarefas que mantêm o punho parado, como dirigir ou segurar o celular.
• Fase avançada, com dormência constante e perda de força de pinça, o que faz a pessoa derrubar objetos pequenos.

Formigamento na mão nem sempre começa no punho

Este é o ponto que mais confunde, e vale dedicar um parágrafo a ele. O nervo mediano não nasce no punho: ele vem de raízes nervosas que saem da coluna cervical, atravessa o ombro, desce pelo braço e só então chega ao túnel. Uma irritação em qualquer ponto desse trajeto pode produzir formigamento na mão, e a pessoa descreve a sensação exatamente com as mesmas palavras.

Por isso uma queixa de dormência nos dedos pode ter origem na dor cervical em vez do punho. Alguns detalhes orientam a diferença, e nenhum deles fecha diagnóstico sozinho: o padrão do túnel do carpo tende a respeitar o território do nervo mediano e a piorar à noite, enquanto o de origem cervical costuma envolver dor no pescoço, descer por uma faixa do braço e mudar conforme a posição da cabeça. As duas coisas ainda podem acontecer na mesma pessoa, o que torna o exame físico mais importante do que o relato do sintoma.

O que costuma causar

Não existe uma causa única. Os fatores que mais aparecem na avaliação são:

• Condições que alteram o volume dentro do túnel, como hipotireoidismo, diabetes, artrite reumatoide e gravidez.
• Uso da mão com força e repetição, sobretudo com ferramenta vibratória e com o punho mantido muito dobrado ou muito estendido.
• Anatomia do próprio túnel, naturalmente mais estreito em algumas pessoas, o que ajuda a explicar casos sem sobrecarga evidente.
• Obesidade e idade, associadas a maior frequência do quadro.
• Fratura ou luxação antiga do punho, que muda a forma do corredor.
• Tenossinovite dos flexores, que ocupa espaço e comprime o nervo por vizinhança.

Vale registrar o que costuma não ser verdade: digitar em computador, por si só, não é apontado como causa principal. Posição forçada mantida por horas, vibração e força de preensão têm associação mais consistente.

Quando procurar atendimento

Alguns sinais pedem avaliação médica sem esperar:

• Dormência constante, que já não melhora ao sacudir ou movimentar a mão
• Perda de força na pinça, com objetos escapando da mão
• Afinamento visível da musculatura na base do polegar
• Sintomas que apareceram depois de fratura, queda ou trauma no punho
• Formigamento nos dois lados junto com dor no pescoço ou fraqueza no braço
• Sintomas que acordam a pessoa várias vezes por noite

Fora desses casos, procurar avaliação faz sentido quando o formigamento passa de algumas semanas, atrapalha o sono ou começa a aparecer também durante o dia.

O que a fisioterapia costuma fazer nesses casos

Descrevendo de forma geral, e sem que isso constitua orientação para um caso específico, o acompanhamento costuma ter três partes.

A primeira é a avaliação. O fisioterapeuta mapeia dedo a dedo onde a sensibilidade está alterada, testa a força dos músculos comandados pelo nervo mediano, aplica testes de provocação no punho e examina também o pescoço, o ombro e o cotovelo, para não tratar o punho quando a origem está em outro ponto do trajeto.

A segunda é o movimento. Em geral envolve recuperar o deslizamento do nervo e dos tendões dentro do corredor, ajustar as posições que mantêm o punho em extremo de amplitude e trabalhar a musculatura da mão quando houver perda de força.

Esta página não indica exercício para o túnel do carpo, e a razão aqui não é a carga: é o endereço. O alvo é um nervo que percorre do pescoço até a mão, e o mesmo formigamento pode vir de três alturas diferentes desse trajeto. Um programa escrito para o punho aplicado em alguém cuja compressão está acima trabalha o segmento errado e adia a avaliação que faria diferença. Some-se a isso que tecido nervoso muito irritado costuma responder mal a estímulo intenso demais, e o que seria tolerável em uma fase pode aumentar os sintomas noturnos em outra. Um exercício adequado para uma pessoa pode ser inadequado para outra com a mesma queixa.

A terceira é a educação sobre o quadro, que inclui o uso de órtese noturna quando ela tiver sido indicada e os sinais que pedem retorno ao médico.

Recursos como terapia manual e eletroterapia costumam aparecer como apoio para deixar a pessoa mais confortável, e não como o centro do acompanhamento.

Quanto tempo costuma durar

Não há resposta que sirva para todos, e desconfie de quem der uma. O comportamento geral é este: quadros leves e recentes costumam responder ao acompanhamento conservador ao longo de semanas a poucos meses, com melhora primeiro do sono e depois dos sintomas diurnos. Quadros com perda de força instalada têm recuperação mais lenta, porque a regeneração do nervo tem tempo biológico próprio.

O número de sessões também varia conforme o caso. Ele depende da fase, do objetivo da pessoa, do nível de atividade a que ela quer voltar e da resposta ao longo do acompanhamento. Uma reavaliação periódica costuma ser mais útil do que um número fechado no começo.

Sobre custo e cobertura, veja quanto costuma custar uma sessão de fisioterapia e como funciona a fisioterapia pelo SUS.